HoloLens 能否成為新一代霸主并一雪前恥
2015/5/9 9:12:02
事實上在今天，人們對商業公司——尤其是科技公司——傾注的感情常常等同于甚至超過了音樂家、導演、畫家和作家。蘋果、Google、微軟、索尼、暴雪、EA、Oculus Rift……這一個個由成百上千上萬人組成的為了某個臨時目標協同作業的機構，在媒體和讀者的想像空間里仿佛漫威旗下的漫畫角色。人們就它們各自的技能、性格與實力爭論不休，把它們抽象成日用品、衣物或貼紙附著在自己的身體或物件上，甚至還自由組成了義務啦啦隊，自封「X 飯」「X 粉」「X 狗」，手舞足蹈，不亦樂乎。
一方面，微軟員工、實習生、合作方等知情人士反復在公共空間向我們傳遞著「微軟的技術功力無比深厚」的信息，另一方面，自 Windows XP 之后，微軟產品招致的罵聲遠比贊美聲響亮。于是，當 HoloLens 這種有潛力開創全新的計算設備范式的產品出現時，人們很難確定究竟應該更相信微軟的強大技術實力，還是更相信他們在產品感覺上的乏力。
對微軟持懷疑態度的人們在談論 HoloLens 時常常會和他們 2007 年推出的 Surface 桌面進行比較。彼 Surface 并非今天的那款筆記本和平板二合一的計算設備，而是大家可能在新聞上都看到過的那張《少數派報告》風格的大觸屏桌子。為避免混淆，微軟在 2012 年把舊的 Surface 更名為 PixelSense。
PixelSense 一向是憤世嫉俗的科技媒體喜歡嘲笑的對象。在驚嘆于它的技術完成度之余，大家往往把它當作「過度創新」的典型例子。這個 2008 年 CES 上的演示視頻，就算在今天看也仍然令人嘖嘖稱奇。微軟說 PixelSense 觸屏桌面的主要客戶是零售、娛樂場所、酒店等需要向消費者展示復雜信息的行業，但目前為止它顯然并不能算在商業上成功的產品。
想想 HoloLens 演示視頻里的應用場景吧。建筑師、工業設計師、甚至水管工，哪個是「普通消費者」?某時報記者引用一位高管的說法，表示 HoloLens 的售價會比當下的游戲主機「高得多」，參考已經宣告失敗的同類擴增現實(AR)產品 售價，先進得多也復雜得多的 HoloLens 售價定價高也并不奇怪。目前除了高端筆記本電腦以外，還沒有計算設備能說服普通消費者掏出這么多的錢。
盡管微軟的賺錢能力依舊兇猛，但隨著越來越多的企業開始放棄一錘子買賣的軟件套件，改用云端的「軟件服務」來解決自己的需求，以及面向個人消費者的計算設備以及軟件服務的高速發展，它非常想通過改變來證明自己不會成為又一個 IBM——大而不倒的沉悶巨頭企業。完成度極高的一系列 iOS 軟件，Azure 云服務的良好發展，Windows 10 的全平臺統一，以及充滿次世代感的 HoloLens 都讓普通消費者興奮了起來。服務商業顧客是微軟 DNA 的一部分，也是其強項所在。如評論員在這篇《小評微軟的「可工作平板」策略》中所說：就我的觀察來說，Surface 目前處在一個很尷尬的狀況;產品變得比較成熟、方向也比較清楚(相較于 Windows RT 的時候)，但前進的路不好走，又不能后退，市占率一直卡關，也缺乏關鍵性的應用;說實在話，以現在的行銷方式來看，不斷強調「工作用」，仍然是在吃過去二十年 Windows 和 Office 累積下來的老本。
微軟比任何人都清楚自己擅長什么。只是當他們一方面要用新概念、新范式籠絡在后 PC 世代長大的新一代消費者(從而借助他們的口碑)，一方面又要把同樣的概念賣給反應相對遲緩的企業用戶時，在營銷上就會面臨一種分裂的局面。以微軟的技術實力和資源，或許可以借 HoloLens 在專業應用領域分一杯羹，或是成為一方霸主。但身為普通消費者，我認為微軟對 HoloLens 的態度與策略和對 PixelSense 是類似的：把為商業用戶提供「解決方案」擺在第一位。換句話說，我并不期待它能夠成為很多人想像中的，全面翻新消費者和計算設備的關系的跨時代產品。
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